Прошло лишь четыре месяца с той страшной аварии, унесшей жизни родителей Елены и Джереми. Подростки изо всех сил пытаются справиться с горем, хотя возвращение к обычной жизни дается нелегко. Елена, всегда бывшая успешной ученицей и душой компании, теперь с трудом скрывает глубокую печаль.
В школе появляется новый ученик, Стефан Сальваторе — загадочный и привлекательный. Между ними сразу возникает взаимное влечение, но Елена не знает его тайны: Стефан — древний вампир, стремящийся к мирному сосуществованию. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и жажду крови. Теперь оба брата втянуты в борьбу за души Елены, ее друзей и жителей Мистик Фоллз.